一、地藏菩萨救世的精神

流传于民间最普徧的诸大菩萨,就是文殊、普贤、观音、地藏、弥勒五位菩萨。这五位大菩萨,除弥勒菩萨为当来下生佛而外,若文殊以大智,观音以大悲,地藏以大愿,普贤以大行,都有不可思议神通妙用,广度众生。但文殊、普贤、观音、弥勒,虽化百千身形于六道度生,但其愿力都有毕竟的时期,唯有地藏菩萨教化六道一切众生,所发誓愿的劫数,如千百亿恒河沙无有止境。而地藏菩萨特别重视地狱的众生,每日清晨,入诸禅定,游化六道,救拔罪苦众生。故有「地狱未空,誓不成佛」的悲愿。所以释迦牟尼佛,特将未度尽的众生——从佛灭后直至弥勒成佛——所有未出三界在火宅中的众生都嘱托于地藏菩萨。因此地藏菩萨「地狱未空,誓不成佛」教化众生的悲愿,为一切诸佛菩萨之所赞叹。即是世间不大研究佛法的名人,其在演说的时候,亦常引用地藏菩萨「地狱未空,誓不成佛」的大愿,鼓励群众为社会服务应有的精神。七月普度节,成为民间的风俗,是因地藏菩萨的悲愿,比之于文殊、普贤、观音诸大菩萨的愿力,更深刻的普徧世间化了。

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由于地藏菩萨悲愿神通广大,不但一切诸天神王所不能了解,即大智文殊菩萨、大悲观世音菩萨、普贤菩萨,以及定自在王菩萨,都不能具体了解地藏菩萨的神通妙用。故于法会中都相继请问世尊:「地藏菩萨何以有如此神通妙用」?但菩萨神通妙用,绝不是今生修得,乃累劫重誓所成。如神通品说:「地藏菩萨于过去久远,不可说不可说劫前,身为大长者子,时世有佛,号曰师子奋迅具足万行如来。时长者子,见佛相好,千福庄严,因问彼佛,作何行愿,而得此相。时师子奋迅具足万行如来告长者子:『欲证此身当须久远度脱一切受苦众生』。……于是长者子,因发愿言:『我今尽未来际不可计劫,为是罪苦六道众生,广设方便,尽令解脱,而我自身,方成佛道』。」。地藏菩萨因有这种「以度尽众生,方证菩提」的伟大悲愿,所以至今百千亿那由他不可说劫,尚在菩萨地位。地藏苦萨虽为十地位的菩萨,其影响于人心也较诸大士为深刻。

一切菩萨的愿心都有穷尽圆满的时候,何以地藏菩萨大愿无穷呢?这就是「累劫重誓」,地藏菩萨不但于一佛前发愿度众生,并且于无量诸佛前发愿度众生。如业感品说:「乃往过去无量阿僧祇那由他不可说劫,尔时有佛,号一切智成就如来,其佛寿命六万劫,未出家时,为小国王,与一邻国王为友。同行十善,饶益众生。其邻国内,所有人民,多造众恶。二王议计,广设方便。一王发愿早成佛道,当度是辈,令使无余。一王发愿,若不先度罪苦,令其安乐,得至菩提,我终未愿成佛。……一王发愿早成佛者,即一切智成就如来是;一王发愿永度罪苦众生,未愿成佛者,即地藏菩萨是」。由此可知地藏菩萨发愿度众生,一为要证得佛的千福庄严,一为救度众生。所以地藏菩萨虽于百千万

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亿不可说劫数,徧百千万亿世界分身摄化救度众生,由于累劫重愿所应度者未尽,故菩萨于今尚留在人间,救度众生!

一切世界众生,要以我们这个世界众生最难教化,所以佛说:「娑婆世界众生刚强难化」。释尊住世八十年,以种种方便摄化度生,「令心调伏,舍邪归正,十有一二,尚恶习在」(分身品)。释尊圆满究竟正觉,尚不能度尽一切刚强罪苦众生。其有未受调伏,仍随业报流转者,悉咐嘱地藏菩萨。如本经说:「令娑婆世界,至弥勒出世已来众生,悉使解脱,永离诸苦,周佛授记」(分身品)。地藏菩萨的本愿,即是救度众生,故对佛陀的嘱咐,当然诚意接受。便白佛言:「我从久远劫来,蒙佛接引,使获不可思议神力,具大智慧,我所分身,徧满百千万亿恒河沙世界,每一世界,化百千万亿身,每一身,度百千万亿人,令归敬三宝,永离生死,至涅槃乐。但于佛法中,所为善事,一毛一渧,一沙一尘,或毫发许,我渐度脱,使获大利。唯愿世尊,不以后世恶业众生为虑」(分身集会品)。诸佛菩萨,都以救度众生为目的,特别是地藏菩萨累劫重誓,救度六道众生,故有「地狱未空,誓不成佛」的大愿。要问地藏菩萨究竟有没有成佛的时期?即应了解佛与菩萨的悲愿既都在救度众生,菩萨位中固要度众生,即成佛以后亦复要度众生。成佛以后并非是退休的阶段,专在享福,依然以度众生为事业。释尊成佛而后,五十年的光阴,都是游行人间,无一日不精进度生,即至最后涅槃还度无量众,于一日夜说涅槃经。一切大菩萨皆为助佛宣化,在众生位中似有成佛不成佛的分别,但地藏菩萨证得诸法空真如,不生不灭,不垢不净,不增不减,本来寂静,自性涅槃,故不畏生死,不乐

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涅槃。由了知一切相平等无二,证得无佛无众生平等的实相,还有什么成佛不成佛的区别呢?

今日人类正陷于互相仇恨残杀当中,果能以地藏菩萨救世的精神,以救度一切众生为怀,不独可解除一国人民的痛苦,并能拯救全世界人们脱离战争的苦难。

二、地藏菩萨救母的悲愿

一切诸法实相,本来平等,由于众生未证得平等的实相,故有我相、人相、众生相的分别。菩萨已证得实相,观察众生的迷昧、沉沦,起于大悲心,站在无我相、无人相、无众生相的立场上,发愿广度一切众生。但地藏菩萨特别的是因救母罪而发愿广度一切众生。这在本经上,有两段重要的经文,值得引证:

在过去不可思议劫前,觉华定自在王如来,像法之中,有一婆罗门女,宿福深厚,众所钦敬。她的母亲信仰邪教,常轻三宝。这时圣女,虽以种种方便,劝诱她的母亲,终未能改变她的邪见。不久她的母亲死了,圣女为孝心所驱使,而且早知道母亲的死后,绝对不会有好的报应,所以决心要知道她母亲去处。于是卖去家宅,广求香华,及诸供具,于光佛塔寺,大兴供养。见觉华定自在王如来形像供在寺中,塑像威容,端严毕备。这时婆罗门圣女,瞻礼尊容,便作斯念:佛名大觉,具一切智。若在世时,我母死后,傥来问佛,必知处所。是时圣女,垂泣良久,瞻恋如来,目不暂舍。忽闻空中声曰:「泣者圣女,勿至悲哀,我是汝所瞻礼者,过去觉华定自在王如来,见汝亿母,倍于众生常情

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之分,故来告示。……汝供养毕,但早返舍,端坐思惟吾之名号,即当知母所生去处」。当时圣女听到空中声音,感激涕零,旋即回家。以亿母故,端坐念觉华定自在王如来,经一日一夜,忽见自身到一海边,其水涌沸,多诸恶兽,尽复铁身,飞走海上,东西驰逐,见诸男子女人,百千万数……被诸恶兽争取食啖,其形万类,不敢久视,因念佛故,自然无惧。因见鬼王无毒,乃问:「何以多诸恶兽争啖罪人」?无毒答曰:「此是阎浮提造恶众生,新死之者,经四十九日之后,无人继嗣,为作功德,救拔苦难,生时又无善因,当据本业,受地狱苦」。……圣女又问:「我母死来未久,不知魂神当至何处」?无毒曰:「苦萨之母,在生习何行业」?圣女答曰:「我母邪见,常轻三宝,死虽日浅,未知生处」?无毒问曰:「苦萨之母,姓氏何等」?圣女答曰:「父号尸罗善现,母号悦帝利,都是婆罗门种」。无毒告曰:「愿圣女无须忧忆,悦帝利罪女,生天以来,经今三日,云承孝顺之子,为母设供修福,布施觉华定自在王如来塔寺。非唯菩萨之母,得脱地狱,应有无间罪人,此日悉得受乐,俱同生讫。……是时圣女,寻如梦归,悟此事已,乃发誓愿,愿我尽未来劫,度尽一切众生。是婆罗门女者,即今地藏菩萨是也」(神通品)。这是地藏菩萨往昔因中为救母,供养觉华定自在王塔寺,由此功德,不独菩萨之母悦帝利获得生天果报,并且无间罪人,同得解脱,所以地藏菩萨更发誓愿度尽未来一切众生。

「复于过去阿僧祇劫,在清净莲华目如来,像法之中,有一女人名曰光目,其母在世,好食鱼鳖,多食其子,或炒或煮,恣情食啖,计其命数何止千万。不久命终,以在世作业,必堕恶趣。光目女乃

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设食供养一罗汉,探问他母亲的生处。罗汉愍念为作方便,劝光目曰:『汝可志诚念清净莲华目如来,兼塑画形像,存亡获报』。光目闻已,即舍所爱,寻画佛像,专为供养。复恭敬心,悲泣瞻礼。忽于后夜,梦见佛身,放大光明,而告光目曰:『汝母不久,当生汝家,纔觉饥寒,即当言说』。其后家内,婢生一子,未满三日,果然言说,稽首悲泣,告于光目:『生死业缘,果报自受,吾是汝母,久处暗冥,自别汝来,堕大地狱,蒙汝福力,方得受生,为下贱人,又复短命,寿年十三,更落恶道,汝有何计,令吾脱免』?光目闻说,知母无疑,哽咽悲啼……而问母曰:『地狱罪报,其事云何』?婢子答曰:『罪苦之事,不忍称说,百千岁中,说也难尽』。光目悲啼,而向空界,发誓愿言:『愿我之母,永脱地狱,毕十三岁,更不堕落恶道,受大罪苦,十方诸佛,慈哀愍我。……若得我母,永离三涂,及斯下贱乃至女人之身。……愿我自今日后,百千万亿劫中,应有世界所有地狱及三恶道,诸罪苦众生,誓愿救拔,令离地狱恶趣畜生饿鬼等。如是罪报等人,尽成佛竟,我然后方成正觉』。发誓愿已,又闻清净莲华目如来告曰:『汝大慈悲,善能为母发如是大愿。吾观汝母十三岁毕,舍此报已,生为梵志,寿年百岁。过是报后,当生无忧国土,寿命不可计劫,后成佛果,广度人天,数如恒河沙』。所谓光目女者,即地藏菩萨是也」(阎浮众生业感品)。

我为什么要把这段很长的经文引出,就是要使人们了解地藏不特为菩萨中的大菩萨,并且为人世间最大的孝子,也可说为孝子中的模范。特别在今日无父无母邪说猖狂的社会,富有伦理道德思想的经典,值得奉行,也是挽救民族正气的根本,所以不厌其烦把它引证出来。可以知道地藏菩萨在往昔

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因中,虽为救母,神游地狱,但因亲自看到地狱里受苦众生的惨状,故发愿度尽地狱众生,然后方成正觉。可见修学佛法的人,念经拜佛固然为修行,孝敬父母师长亦是菩萨道,是故学佛的人,首先要能孝敬父母。至于一般人对于佛法所发生的怀疑,即如供养佛菩萨像,及人死之后念经超度有无功德,乃至有无天堂地狱的果报,于此都可以获得正确的解答。

三、地藏菩萨对于人天的利益

诸大菩萨虽以救度众生为本愿,但各大菩萨愿力神通都有不同,一般人所知道的只是观世音菩萨于娑婆世界有大因缘。「若天若龙,若男若女,若神若鬼,乃至六道罪苦众生,闻汝名者,见汝形者,恋慕汝者,赞叹汝者,是诸众生,于无上道,必不退转」(见闻利益品)。所以我们这个世界,无论男女老幼莫不知道观世音菩萨的名号。可是地藏菩萨于娑婆世界众生,亦有特别不可思议的因缘,由于菩萨具大慈悲,怜愍罪苦众生,于千万亿世界,化千万亿身,度生功德实不可思议。不特于现在世,并于未来世界,不独于人世间,并于他道众生,尤其是地狱众生,皆随其所愿,满其所求。是故地藏菩萨随机救度众生的事迹,实非笔默所能形容于万一,今就最显著,分别叙述于次:

甲、人天福利

一、十恶者获益地藏菩萨大愿平等,不特善人要度,即是恶人亦复要度,是故十恶业的众生

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若能恭敬供养地藏菩萨亦能得度。如业感品说:「未来世中,若有男子女人,不行善者,行恶者,乃至不信因果者,邪淫妄语者,两舌恶口者,毁谤大乘者,如是诸业众生,必堕恶趣。若遇善知识,劝令一弹指间,归依地藏菩萨,是诸众生,即得解脱三恶道报。若能志心归敬及瞻礼赞叹,香华衣服,种种珍宝,或复饮食,如是奉事者,未来百千万亿劫中,常在诸天,受胜妙乐。若天福尽,下生人间,犹百千劫,常为帝王,能亿宿命因果本末」。修净土的人,因弥陀净土准许带业往生,说为殊胜事。今地藏菩萨亦准许十恶业者得度,可见诸佛菩萨在救度众生方面,并无优劣的分别。

二、瞻礼者获益修学佛法的人,首先要能恭敬三宝,于一切佛菩萨像前都应敬礼。地藏菩萨于娑婆世界有特别因缘,故对地藏菩萨像前尤应敬礼。或诵地藏菩萨本愿经,或持地藏菩萨名号,或合掌赞叹,作礼,都有无量功德。如赞叹品说:「未来世中,若有善男子,善女人,闻是地藏菩萨摩诃萨名者,或合掌者、赞叹者、作礼者、恋慕者、是人超越三十劫罪,……或彩画形像,或土石胶漆,金银铜铁,作此菩萨,一瞻一礼者,是人百返生于三十三天,永不堕于恶道。假如天福尽故,下生人间,犹为国王,不失大利」。弥陀净土有说:念佛一声能超八十一劫生死重罪。今念地藏菩萨名,或瞻礼,即能超越三十劫罪,可见念地藏菩萨与念阿弥陀佛有相等的功德。只要一瞻一礼,即能百返生于三十三天,合掌赞叹即能超越三十劫罪。世间还有一法能胜于佛法欤!

三、歌咏者获益大乘十法行中,本有读诵赞叹,是修学佛法者应行的法门。譬如佛赞,即是颂赞佛功德,此与修持其他布施持戒有同等的功德。如赞叹品说:「若有善男子善女人,能对菩萨像前

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,作诸伎乐,及歌咏赞叹,乃至劝一人多人,如是等辈,及未来世,常得百千鬼神,日夜卫护,不令恶事,辄闻其耳,何况亲受诸横」?歌咏伎乐,本属于娱乐,要是以诚敬心,用来赞诵佛菩萨,即获得无量功德,永不受横报。

四、妇女者获益男女之相,本属业报。在诸法实相上,并无男女的分别。只是人类社会偏于重男轻女,故构成妇女厌女羡男的思想。地藏菩萨为满足一切众生的愿望,或转女为男,或转丑陋为美丽。如赞叹品说:「若有女人,厌女人身,尽心供养地藏菩萨画像……尽此一报女身,百千万劫,更不生有女人世界,何况复受。……若有女人,厌是丑陋多疾病者,但于地藏像前,志心瞻礼,食顷之间,是人千万劫中,所受生身,相貌圆满」。由此,妇女诚心供养地藏菩萨,即获得两种利益:一是使女人不再生女人世界,一是转丑陋为美丽。要是不厌女人身者,于百千万亿生中常为王女,诸相圆满。

五、忏悔者获益所谓忏悔,即是诚意反省自责悔过的意思,并且把自己内心中有所厌离及希求的愿望,完全坦白在佛菩萨像前披露忏悔,此为纯洁精神改过自新的作用,能使人精神上获得无量安慰。如赞叹品说:「若未来世中,有诸下贱等人,或奴或婢,乃至诸不自由之人,觉知宿业,要忏悔者。志心瞻礼地藏王菩萨形像,乃至一七日中,念菩萨名,可满万徧。如是等人,尽此报后,千万生中,常生尊贵,更不经三恶道苦」。由菩萨的悲愿,使贱者为贵,不自由者得享自由,是故诸佛菩萨救度众生,有救必应。

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六、疾病者获益佛为无上医王,能治众生一切病苦。设有久处病床的人,陷于求生不可,求死不能的状态,果能对诸佛菩萨像前,高声转读地藏经一遍,或取病人物件在病人前,高声大叫「为是病人,对经像前,舍诸等物,或供养经像,或造佛菩萨形像,或造塔寺,或燃油灯,或施常住,如是三白病人,遣令闻知」(如来赞叹品)。「是人若是业报合受重病者,承斯功德,寻即除愈,寿命增益」(利益品)。「假令诸识分散,至气尽者,……是人命终之后,宿殃重罪,至于五无间罪,永得解脱」(如来赞叹品)。一般人只知求现前利益,不知死后痛苦尤重于现前病苦。现前的病苦,医药调养可以免除一时的苦痛,但不能蠲除人的宿业,所谓祇能医病不能医命。于佛菩萨像前,或燃油灯,或布施塔庙,或诚意忏悔,既能蠲除病魔的缠绕,并能使死者永脱轮回的痛苦。

七、生产者获益一般无知识的人,以为念经专为超度死人的,就不知念经于活人也有很大的利益。不特消除罪障要念经,就是生产子女也要念经。所以本经说:「有新产者,或男或女,七日之中,早读诵此不可思议经典,更为念菩萨名,可满万徧。是新生子,或男或女,宿有殃报,便得解脱,安乐易养,寿命增长」(赞叹品)。可见佛法有益于家庭妇女者尤为重要。

八、愚痴者获益人的根机有利钝,智慧有浅深,同样的一个人,有的绝顶聪敏,有的愚痴鲁纯。论其原因,就是各人的宿业不同。要求聪明智慧,首先要诚意忏悔宿业,如本经说:「若未来世,善男子善女人,于大乘经典,深生珍重,发不思议心,欲读欲诵,纵遇明师,教视令熟,旋得旋忘,动经年月,不能读诵。是善男子等,有宿业障,未得消除,故于大乘经典,无读诵性。如是之人,闻