中阴身是否必须满四十九天，才能转世投胎？

问：底下有关中阴身的提问，第一个，中阴身是否必须满四十九天，才能投胎转世？还是在四十九天之内，任意一天都有投胎转世的可能？

答：对的，四十九天是指大多数，也有少数不到四十九天他缘成熟，就是他又去找个身体去。还有少数，四十九天到了他还不去，还留在中阴，甚至於留在中阴好几年，乃至於好几十年这很少数。为什么会有这种情形？他对世间有留恋放不下，譬如说他自己住的房子他很喜欢，他的庭院很喜欢舍不得离开，他死了之后中阴身不去投胎，他还住在这房子里头。这就是我们世间大概中国、外国都有，所谓鬼屋，为什么？他没离开。或者他有喜欢的东西，就嗜好放不下他喜欢这东西，连古玩舍不得他也不离开，读书人舍不得那些书本也麻烦。所以佛教给我们「凡所有相皆是虚妄」，你可以欣赏它，不要有占有的念头，不要有控制的念头。控制、占有的念头很强烈，往往会造成这个现象。一个造成的时候，你死了之后灵魂会守在这里不去投胎。对自己身体要很爱惜的，放不下，很可能变成什么？叫守尸鬼。那个守尸鬼就是他不离开他的坟墓，他认为坟墓那个身体是他，他舍不得离开，往往经过很多年真的他才会离开。这些常识也都需要知道。

问：下面他问人在中阴阶段神识往哪里去？

答：中阴就是神识，神识就是中阴。它往哪里去是随著它的念头，念头也不能自己做主，多半还是随著业力。如果自己能做主，那就功夫很好的人，不是一般人。一般人是被业力牵引，业力里面，我们用现代话来讲，嗜好关系很重要，就是你喜欢的什么，它会对你造成一定的影响。

问：底下问有一个说法，人在中阴期间，是被关在某个城市里不准出来，因此认为放三时系念佛事、立牌位也没有用，请问这个说法可靠吗？

答：这个说法不可靠。但是有没有这个事情？有，什么原因？是被他的冤亲债主关在一个小地方，幽禁，他失去自由，有这个现象，必须要有人救他出来。这个时候如果有人做佛事超度，就把他救出来。这个大概是冤亲债主还不是很严重的，不想害他，可能是过去生中，你常常把别人关在笼子里头，让他失去自由，他用这个方法来报复你。所以冤冤相报就这个道理。