中国 文 化 的 瓶 颈 与 出 路

——以佛教文化破解历史怪圈

杨 笑 天

内容提要：近代，当中国打开国门学习西方时，所遇到的最大困惑就是文化的差异，而历史上制约中国社会长治久安的因素主要也是来自于文化。那么，中国文化的瓶颈究竟在哪里？笔者以为，在于中国传统主流文化对人性的无知和误解，以及基于此无知和误解而建立的郡县皇权专制制度。正是这个文化瓶颈制造了中国历代王朝前车覆辙般兴亡轮替的历史怪圈。如何突破这个“文化瓶颈”，走出“历史怪圈”，是古来有识之士始终深切关注和试图破解之谜。今本文尝试从佛教文化的角度探讨这个问题，以求拨云见日。若能抛砖引玉，不亦乐乎。

作者简介：杨笑天，1961年生，日本佛教大学文学博士，中国佛教文化研究所副所长，《佛学研究》副主编。

关 键词：佛教、文化、文化瓶颈、历史怪圈、郡县皇权专制、人性、佛性、缘起、宗教

一、引言——时代呼唤与文化反思

中国社会的发展，已经到了需要我们再一次重新反思文化的时候了。

清末以来，中国的思想家们基本上一致认为，当中西（中国与西方）文明遭遇而较量，中国处于劣势而学习西方时，总会经历由浅入深的三个阶段：第一是对器物（物质、科技）文化之认识和学习，第二是对制度文化之认识和学习，第三是对精神文化之认识和学习。[1] 器物可以购置，科技可以学习，制度可以模仿，而学习和改造文化的道路却始终充满了崎岖、坎坷与挫折。

如今，中国大陆的改革开放使中华民族又一次遭逢文明较量的命运，再次经历着认识和学习西方文明的三阶段，“如何认识、反思和改造我们自己的文化？”的课题再次严峻地摆在了我们面前。

与以上三个阶段相对应，文化的构成也可以分为三个层次：第一，物质层次（包括科学技术）；第二，物质、精神相互涉入交融的层次（政治、经济、军事等各种制度）；第三，精神层次（民族心理、文化境界）。[2]

人类社会能否稳定发展，人类生活能否长久幸福，取决于物质与精神相互交融（第二层次）的妥善与否；而物质与精神相互交融的妥善与否，则应当取决于民族精神（第三层次）的境界高低。

民族精神的境界，一般来说，具体地由文化的境界来体现，但是，对于我们自己民族传统文化的精神境界的高低，究竟如何来判断和认识呢？这是一个长久以来一直困扰着中国知识界的难题。而通过文化比较的方法来解决这个难题，则一直是一个比较普遍地被使用的方法。

文化比较，总是需要以另一个文化为比较对象。那么，在对中国文化进行比较研究的时候，我们应当选择怎样的文化作为比较对象呢？以欧美文化作为比较对象而进行文化比较研究的事例以往已经不少，但其结果并未能给我们提供足够的可以解决问题的启迪。

日本与我们同为亚洲国家，在历史上日本民族曾从中国大举引进先进文化，程度甚深甚广，而且经过了一千五百年的演变之后，相互之间又展示出了很多巨大的差异，因此，笔者以为，以日本作为比较对象而作比较文化研究，将能够给与我们一些有用的启迪。

2004年，经济学家根据“日本从1960年开始高速增长，维持了将近30年，到1988年时人均收入赶上美国”的历史经验预测，“在一定条件基础上”，“2030年左右中国经济规模有望赶上美国”，亦即人均收入赶上美国的五分之一，很显然，这意味着中国与日本在赶超美国的能力这一点上存在的差距，至少被认为要大到五倍以上。

如果再进一步观察中日之间的差异，我们会进一步发现：历史上，中国有郡县制而日本无，中国有太监制而日本无，中国有科举制而日本无，中国有妇女缠足而日本无，中国有朝代更替而日本无；日本有封建制度而中国无，日本有幕府制度而中国无，日本历史上产生过宪法（宪法十七条）而中国无……近代日本君主立宪制一举成功而中国无，日本向资本主义顺利过渡而中国无……日本有宗派佛教而中国无，日本净土教的源流是中国的善导大师，但善导大师的传承在中国断绝而在日本发扬光大……等等等等（参见下表），所以，总的来看，将日本文化作为比较的对象，将会给我们带来很多有用的启迪。

中国

日本

郡县制

有

无

太监制

有

妇女缠足

有

科举制

有

朝代更替

有

封建制度

无

有

幕府制度

有

宪法（圣德太子宪法十七条）

有

君主立宪制度

有

顺利过渡到资本主义

有

宗派佛教

有

当我们以日本文化来作为比较文化研究的对象的时候，我们首先必须关注的是我们共同的文化背景——佛教。因此，本文的展开也将从佛教的角度进行，并将以佛教为标准而建立一个参照系，将中日文化的某些特色的内涵放在这个参照系里进行比较分析。本研究的目的是为了发现中国文化的瓶颈所在并找到一条改良文化的比较妥善的出路。当然，为了利于达到这个目标，这种比较和分析将会从特定的角度，以适当的程度来进行。

二、中 国 文 化 的 瓶 颈 与 出 路

（一）佛教的世界观、生命观、人生观

——参照系的建立

本文所谓以佛教为标准而建立的参照系